When It’s Urgent
Spreading redness, warmth, swelling, drainage, fever, or red streaking up the foot or leg - particularly in a patient with diabetes, peripheral arterial disease, or immune compromise - is a same-day evaluation. Forefoot infections track quickly along tendon sheaths and into deeper tissues.
Evaluation
A thorough exam, cultures of any drainage, imaging when osteomyelitis is suspected, and prompt initiation of empiric antibiotics with later targeting based on culture results.
Treatment
Most superficial abscesses respond to incision and drainage and oral antibiotics. Deeper infections, infections involving tendon, bone, or joint, or infections in immunocompromised patients require operative debridement and intravenous antibiotics. Limb salvage planning begins early in selected high-risk patients.
Cuándo es urgente
Enrojecimiento que se extiende, calor, inflamación, supuración, fiebre o líneas rojas que suben por el pie o la pierna —en particular en un paciente con diabetes, enfermedad arterial periférica o inmunodepresión— requiere evaluación el mismo día. Las infecciones del antepié avanzan con rapidez a lo largo de las vainas tendinosas y hacia los tejidos más profundos.
Evaluación
Una exploración minuciosa, cultivos de cualquier supuración, estudios de imagen cuando se sospecha osteomielitis y el inicio oportuno de antibióticos empíricos con ajuste posterior según los resultados del cultivo.
Tratamiento
La mayoría de los abscesos superficiales responden a la incisión y el drenaje junto con antibióticos orales. Las infecciones más profundas, las que afectan tendón, hueso o articulación, o las infecciones en pacientes inmunodeprimidos requieren desbridamiento quirúrgico y antibióticos intravenosos. La planificación del salvamento de la extremidad comienza temprano en pacientes seleccionados de alto riesgo.