Medicine has its own language. When you leave a visit not fully understanding what you have, you’re at a disadvantage. Here’s how to fix that.
Five Questions That Cut Through Jargon
- What is wrong, in plain English?
- What is causing it?
- What are my options?
- What happens if I do nothing?
- What would you do if you were in my position?
Words You’ll Hear and What They Mean
- Tendinopathy / tendinosis: Degenerative changes in a tendon, not just inflammation
- Osteoarthritis: Wear-and-tear arthritis (vs. inflammatory or autoimmune arthritis)
- Conservative care: Non-surgical treatment
- Operative / surgical care: Surgery
- Idiopathic: We don’t know exactly why
- Pathognomonic: A finding that’s diagnostic of a specific condition
- Bilateral: Both sides
- Distal: Farther from the body’s center; proximal: closer
Reading Your Imaging Report
Imaging reports describe everything they see - including normal age-related changes that may have nothing to do with your symptoms. A finding on imaging is not necessarily the cause of your pain. Always discuss the report with the doctor who ordered it.
A Final Note
If you ever leave my office not fully understanding what’s happening - call. A two-minute clarification phone call is far better than a month of confusion or worry.
La medicina tiene su propio lenguaje. Cuando sale de una consulta sin entender del todo lo que tiene, queda en desventaja. Así puede solucionarlo.
Cinco preguntas que cortan la jerga
- ¿Qué tengo, en palabras sencillas?
- ¿Qué lo está causando?
- ¿Cuáles son mis opciones?
- ¿Qué pasa si no hago nada?
- ¿Qué haría usted si estuviera en mi lugar?
Palabras que escuchará y lo que significan
- Tendinopatía / tendinosis: Cambios degenerativos en un tendón, no solo inflamación
- Osteoartritis: Artritis por desgaste (a diferencia de la artritis inflamatoria o autoinmune)
- Tratamiento conservador: Tratamiento no quirúrgico
- Tratamiento operatorio / quirúrgico: Cirugía
- Idiopático: No sabemos exactamente por qué
- Patognomónico: Un hallazgo que es diagnóstico de una afección específica
- Bilateral: Ambos lados
- Distal: Más lejos del centro del cuerpo; proximal: más cerca
Cómo leer su informe de imagenología
Los informes de imagenología describen todo lo que ven, incluyendo cambios normales relacionados con la edad que pueden no tener nada que ver con sus síntomas. Un hallazgo en una imagen no es necesariamente la causa de su dolor. Siempre comente el informe con el médico que lo solicitó.
Una nota final
Si alguna vez sale de mi consultorio sin entender del todo lo que está pasando, llame. Una llamada de dos minutos para aclarar dudas es mucho mejor que un mes de confusión o preocupación.
